นวลตอง

สารทจีน ถึงแม้ไม่ใช่สารทใหญ่เหมือนตรุษจีน แต่ที่บ้านของฉันก็คึกคัก เพราะเตรียมทำขนมเข่ง ขนมเทียน ตามที่บรรพรุษที่เคยทำมามา ตั้งแต่ฉันโตมา ไม่เคยที่เห็นว่าซื้อเลย เพราะเป็นประเพณีของบ้านหรือวิถีชีวตของครอบของฉันต้องทำขนมกันเอง ฉันมาตั้งแต่สมัย แม่ อี้ แล้ว ซึ่งฉันก็มีหน้าที่ปั้นไส้ขนม ห่อขนมมาตั้งแต่เด็กๆ แต่สิ่งหนึ่งที่ขาดไม่ได้คือใบตองที่ทำขนม บ้านของฉันทำไม่มากหรอกแค่พันกว่าห่อเอง เคยถามว่าจะทำทำไมเยอะขนาดนั้น ทำขายก็ไม่ใช่ แต่สมัยก่อนเขาทำเพื่อฝากบ้านโน้น บ้านนี้ ญาติบ้าง คนรู้จักบ้างไส้หวานขูดมะพร้าวสิบกว่าลูก และต้องมะพร้าวที่ไม่แก่มากเกินไปต้องขนาดพอดี ทั้งไส้หวานต้องมากกว่า ไส้เค็มอีกนะ ฉันไม่ชอบกินของขนมเข่ง ขนมเทียนบ้านอื่นเลย เพราะมีความรู้สึกไม่ถูกปาก ใช่ว่าเขาทำไม่อร่อย แต่มันติดชอบที่บ้านทำ
บอกแล้วการทำขนมต้องมีใบตองเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ ซึ่งตัดมาใหม่ยิ่งดี บ้านฉันมีสวนกล้วยเองเลยไม่ค่อยต้องหาซื้อ เมื่อก่อน ยาย แม่ อี้ ตัด ฉันก็ไม่ค่อยได้มาช่วยมากนักเรื่องใบตอง แต่เดี๋ยวนี้ไม่มีพวกท่าน หน้าที่ก็เลยเป็นของน้องที่เขาทำหน้าที่แม่ครัวด้วย ใบตองเมื่อตัดมาก็ต้องพึ่งนิดหน่อย แล้วก็ไม่ให้เวลาเจียนหรือห่อจะแตก แล้วนำใบต้องมาฉีกให้ไดขนาดที่เอาไปเจียน คนสมัยก่อนเขาเจียนใบตองเป็นรูปวงกลมรีเพื่อนำมาทำขนมเข่ง ขนมเทียน แต่สมัยนี้ถ้าเจียนไม่เป็นแค่จานหรือชามมาทาบแล้วตัด กี่ปีๆ ฉันก็เจียนใบตองไม่สวยเลยไม่ค่อย ฉันเห็นยาย แม่ อี้ เจียนเหมือนงานแต่เจียนที่ไรไม่สวย การเจียนใบตองต้องใช้มีดเล็ก สมัยยายชอบใช้มีดกินมากเจียนมันสวยนะ
เมื่อเจียนใบตองเสร็จก็ยังนำกลัดเป็นกระทงขนมเข่ง ไปห่อขนมเจียนยังไม่ได้ มาถึงขั้นก่อนก่อนนำไปห่อ คือ เช็ดนวลให้หมด ใบตองจะมีนวลเป็นคล้ายฝุ่นสีขาว คนสมัยนี้อาจเรียนว่าฝุ่นก็ได้ แต่คนสมัยก่อนเรียกว่า นวลตอง นวลตองจะติดที่ใบตองด้วนในอยู่ในร่องตอง เราต้องทำการเช็ดให้สะอาด ใช้ผ้าสะอาดชุบน้ำบางๆก็ได้ออก ถ้าเราไม่นวลตองก็ติดอาจมีฝุ่น แต่ถ้าไม่เช็ดเวลาห่อก็ติดมือคล้ายแป้ง เนอะๆติดมือ ติดขนม
ทุกครั้งที่เราใช้ใบตองทำขนม ถึงต้องเช็ดตองนวลออกกันเสมอ แต่คนสมัยนี้อาจเรียกว่าฝุ่นกันกระมัง เรื่องราวเล็กน้อยก็มีดังนี้ พอดีฉันกำลังเช็ดใบตองและก็จะปั้นไส้ขนม เมื่อก่อนถึงวันห่อขนมฉันมักคิดว่า วันห่อขอเป็นทำงานเถอะ เพราะตื่นตั้งแต่ตีสามมาห่อจนหยุดตอนเช้าไปทำงาน แต่ถ้าวันหยุดฉันห่อยาวทั้งวัน นั่งจนหลังชาเพื่อห่อขนม ก็เล่นห่อเป็นพันนี่น่ะ ไม่ได้ขาย แค่ห่อไหว้ และแจกญาติ เฮ้อ สุขจริงๆเร้อ…..5555555